Il Caucaso: cerniera fra culture dal Mediterraneo alla Persia (Secoli IV-XI). 20-26 aprile 1995 (Tomo 1)

Dimitri Obolensky
Gius. Laterza & Figli

Jacques le Goff, Jean-Claude Schmitt
Giulio Einaudi Editore

Giuseppe Rocchi
Edizioni La Rete

Roger Crowley
Bruno Mondadori

Per più di un millennio, Costantinopoli è stata il centro del mondo occidentale e il baluardo della cristianità di fronte all'avanzare dell'islam fino a quando, nel 1453, Maometto II, sultano dell'impero ottomano, raccolse un esercito enorme per cingere la città d'assedio e farla capitolare. Nell'aprile 1453 ottantamila soldati musulmani cominciarono l'assedio; Costantinopoli era difesa da ottomila soldati. Dopo qualche settimana di incessanti assalti e cannoneggiamenti finì l'età di Bisanzio e tramontò il mondo medievale. Nebbie e neve in primavera, strane luminescenze in cielo che venivano interpretate da assedianti e difensori di Costantinopoli come segni di portenti. A decine di migliaia di chilometri, all'inizio dell'anno, c'era stata in un'isola del Pacifico una gigantesca eruzione vulcanica, responsabile delle bizzarre condizioni climatiche nel Bosforo. Ecco un esempio dei nuovi dettagli inseriti dall'autore nell'opera con la capacità, da vero narratore, di giocare tra sguardo da vicino e da lontano, tra suggestione e distacco ironico. Ed è questa la cifra di questo libro: la perfetta fusione di doti narrative e autorevolezza basata su un accurato lavoro storico.

Roberto Barbieri
Editoriale Jaca Book - Città Nuova Editrice

Michela Pereira
Centro italiano di studi sull'Alto Medioevo

Arturo Graf,
Paravia Bruno Mondadori editori

"Il mio Paradiso, non potendo non serbarsi fedele alla propria tradizione e al proprio destino, deve contenere in sé, sotto forma di qualche svarione, un principio di peccato. Che farci? Tale è il destino dei libri di erudizione." Così Graf scriveva, parlando del primo capitolo di questo libro: ma questo volume è più di un libro di erudizione, è un testo dove rigore scientifico e sensibilità poetica si intrecciano per analizzare e descrivere come nel Medioevo l'immaginazione subentrasse alla memoria quando questa si rivelava lacunosa, e vi subentrasse con la sregolatezza tipica della fantasia medievale, impastata di fede, di mitologia e di leggenda.

Christopher Tyerman
Einaudi

A mezzo secolo dalla pubblicazione della classica "Storia delle crociate" di Steven Runciman, "Le guerre di Dio" di Christopher Tyerman è oggi, per la meticolosità e l'approccio innovativo, il testo di riferimento sull'argomento. Non solo in quanto prende in considerazione le acquisizioni più recenti della ricerca storica, ma anche perché fa i conti con una mutata sensibilità culturale. L'autore, medievista di Oxford, colloca innanzitutto gli eventi in una cornice più vasta e realistica, che tiene conto di tutte le forze che portarono alle crociate: sia quelle politiche e religiose, sia quelle culturali, economiche, sociali, demografiche. Dalla pressione araba in Spagna, ai movimenti ereticali in Francia, alle sacche di paganesimo nei paesi baltici: per la prima volta in maniera tanto esaustiva, le crociate vengono viste come l'evento globale che furono, un qualcosa che va ben al di là delle campagne militari in Terrasanta. Una vera e propria visione del mondo, che ha definito la mentalità europea tra l'anno Mille e la" scoperta" dell'America. Tyerman porta alla luce l'intreccio di aggressività e paranoia, utopia e miopia che si materializzò nelle guerre (in Medio Oriente o nel "fronte interno", contro i movimenti ereticali), raccontando le storie degli individui che vi presero parte, dai personaggi celebri a quelli che nessuna cronaca riteneva degni di riportare ma che ugualmente contribuiscono a questo grandioso, paradossale affresco storico.

Bronisław Geremek
Giulio Einaudi Editore

Masse di poveri affamati, spinti verso i centri urbani da campagne incapaci di dare loro anche il minimo sostentamento; mendicanti raminghi, scacciati dall'indifferenza e dal sospetto della gente associata da gerarchie e da norme di comportamento condivise; vagabondi emarginati su strade sempre più lontane da normali rapporti umani; criminali per disperazione, per necessità o per istinto di sopravvivenza in un mondo di violenze pubbliche e private; tutti costoro, insieme a zingari, eretici e quant'altri vengono rinnegati dalle istituzioni del vivere associato o ne rifiutano le prepotenti ideologie, sono i personaggi degli studi di Bronislaw Geremek. Sono queste le vittime di un mondo in trasformazione, fra medioevo e età moderna, in cui vengono a sommarsi i costi sociali di due sistemi che si oppongono e si intersecano; sono i reietti in una terra dominata dall'aristocrazia dei proprietari e dei diritti nobiliari, e sono i sacrificati di quel nuovo vorticoso scambio di merci e di denaro, di lavoro e di manodopera, che annuncia l'ascesa del capitalismo e delle sue élites. Questa multiforme umanità perdente è una popolazione enorme: ha una sua fisionomia, una sua vita autonoma e persino gerghi particolari; ma nella sua sostanziale marginalità, è anche una componente attiva e passiva dei grandi processi di cambiamento del mondo occidentale. Ad essa guarda la Chiesa, ora con occhio benevolo, ora con riprovazione; ad essa fanno appello le prime spaventose manifatture; da essa traggono risorse gli eserciti di ogni dove, in quell'informe bacino sociale fermentano per secoli tutti gli spiriti di rivolta e di rivoluzione. Bronislaw Geremek, marxista educato alla scuola di Marian Malowist e di Fernand Braudel, scopre in anni lontani questa brulicante umanità conducendo i suoi primi studi sulla figura di François Villon. Da allora questo è divenuto il tema conduttore della sua ricerca ... (Editore).

Armando Sapori
Sansoni

AA.VV.
Accademia Nazionale dei Lincei

Carlo Di Cave
Centro italiano di studi sull'Alto Medioevo