La palabra de hoy es: grotesca. Te explicaremos qué significa este término y cómo lo describe Vasari. Finalmente, la pequeña curiosidad de siempre.

¿Qué es la grotesca?

Antes de entender qué es la grotesca, queremos hacer una pequeña precisión: el término se usa casi siempre en plural. En esta página de nuestro diccionario, por lo tanto, podríamos usar «grotescas«, pero siempre nos referimos a “grotesca”.

Para explicar el término grotesca usaremos las descripciones de la antigüedad. La palabra se establece en la primera mitad del siglo XVI, probablemente en el ambiente romano. Su primera aparición es en Antiquarias perspectivas romanas. Un poema escrito alrededor de 1500 en el ambiente leonardesco de Milán. Te dejamos el fragmento donde se mencionan las grotescas:

Cuevas arruinadas, grutas

de estuco en relieve de otros colores…

Vamos por tierra con nuestras tripas, pan, jamón, manzanas y vino

para ser más extravagantes en las grotescas

La forma más antigua de “grotesca” proviene, como es fácil imaginar, de “gruta”. Está relacionada con los hallazgos de principios del siglo XVI de antiguas decoraciones en las paredes que se realizaban en Roma, especialmente en los ambientes de la Domus aurea neroniana. Estos se llamaban “las grutas”. No eran edificios subterráneos, sino construcciones antiguas parcialmente o totalmente enterradas debido a derrumbes.

Te dejamos una descripción de N.Dacos que explica qué es la grotesca:

“El conocimiento de los sistemas decorativos de las bóvedas neronianas viene a trastocar… las mismas bases de las convicciones estéticas de los artistas. El vocabulario formado por elementos monstruosos, parcialmente humanos, animales o vegetales, recogidos según todas las combinaciones tradicionales de los fondos y decoraciones florales de derivación helenística, estimula su imaginación y los empuja a concebir nuevos seres híbridos y nuevas metamorfosis”.

¿Cuándo nacen las grotescas?

Las primeras afirmaciones sobre las grotescas surgieron en las últimas décadas del siglo XV en el ambiente de los pintores florentinos y umbrios, como Filippino Lippi, Ghirlandaio, Perugino, Pinturicchio y Luca Signorelli.

Las grotescas tuvieron una gran difusión. Su fortuna puede atribuirse a su uso en las Logias de Rafael en el Palacio Vaticano (1517-1519). Para descubrir más sobre estas espléndidas obras donde también Giovanni da Udine trabajó arduamente, te recomendamos ver aquí.

Un ejemplo

La grotesca explicada en italiano antiguo como lo hemos hecho hasta ahora puede ser difícil de imaginar. En realidad, es un elemento decorativo muy utilizado especialmente en puertas, marcos, cuadros y muebles. Muy probablemente ya lo habías visto, pero no sabías su nombre técnico.

Como siempre, te mostramos una pieza presente en nuestra galería.

Es una librería de estilo neorinacentista sostenida por patas talladas. En la parte frontal presenta dos pares de puertas paneladas y talladas en la parte inferior, mientras que en la parte superior tiene vidrio con rejas de hierro. Las puertas están separadas por una lesena tallada con motivos foliares, una cariátide y una figura militar; los montantes están tallados con un telamón y una cariátide que sostiene la trabazón. Esta última está tallada con un águila central y motivos grotescos.

Las grotescas y Vasari

A pesar de que el término grotesca fue utilizado por muchos artistas de la época renacentista, Vasari usó este término en un sentido negativo, asociándolo principalmente con los primeros experimentos artísticos de los pintores que no conocían la pintura de la antigüedad clásica. En su Vidas de los artistas, Vasari se refiere a las grotescas y a su uso desmesurado, señalando que los artistas que abusaban de estas decoraciones caían en una especie de exageración vulgar.

Vasari también se quejó de los artistas que empleaban la grotesca sin conocer sus orígenes y sin una comprensión profunda de la cultura clásica. En su opinión, las grotescas eran un ejemplo de una tendencia excesiva y deformada de querer emular la antigüedad sin comprenderla realmente.

De esta manera, Vasari utiliza la grotesca como un símbolo de lo superficial y lo meramente decorativo, contrastándolo con el arte de la antigüedad que, según él, debía ser imitado en su esencia y no solo en sus formas externas.

Curiosidad

¡No hay duda de que las grotescas pueden sorprenderte en muchas formas y lugares! Si bien las más famosas se encuentran en las galerías vaticanas, también puedes encontrar estas decoraciones en antiguos muebles, frisos, puertas e incluso en la cerámica.

Este artículo te ha ayudado a entender mejor qué son las grotescas, sus orígenes y cómo se difundieron en el Renacimiento, pero si tienes alguna duda o pregunta, no dudes en dejarnos un comentario.