Noveno encuentro con «Tesori Stampati» dedicado a un librito del siglo XVII que nos hizo redescubrir las bellezas del Val Masino.

Los excursionistas que desde el Val Masino toman los senderos que llevan al inicio del Pizzo Badile no pueden ignorar un gran edificio de piedra construido en 1832.

Es el antiguo centro termal de Masino, famoso en toda Lombardía en su época. Según los registros, se calcula que en el decenio 1836-1845, 3000 personas se alojaron en estos bosques verdes a los pies de las paredes rocosas para «tomar las aguas».

Hoy se respira un aire de decadencia en este pintoresco rincón de montaña, pero no siempre fue así.

Un curioso librito que llegó a nuestra librería nos hizo redescubrir con ojos nuevos las bellezas del Val Masino. Es un pequeño volumen en 16°, bastante «usado»: el título es “Avertimenti sopra li Bagni del Masino overo di S. Martino per valersene internamente et esternamente de Gio. Pietro Paravicino, Médico de Datio en Valtellina”.
La fecha es 1658; el editor Giovanni Pietro Cardi de Milán, en su presentación, nos informa de que tuvo que imprimir esta segunda edición de los Avertimenti porque la primera se agotó en muy poco tiempo.

¿Qué tan famosos eran los Baños de Masino?

Las primeras noticias ciertas sobre la explotación de las virtudes termales de las fuentes datan del siglo XV. En una carta a Francesco Sforza de 1462, el Podestà de Morbegno ya alababa estas aguas «que brotan en Val Masino, entre los hermosos valles alpinos, aguas salutarias para todo malestar»; también Matteo Bandello, en una carta que precede la XXIII de sus Novelle, se declara un visitante habitual de los Baños para escapar del calor estival.

Aparte de la belleza del lugar, lo que atraía a tantos visitantes eran las fuentes que brotaban del costado de la montaña. En una amplia cueva, con aguas tibias, tenían virtudes curativas para muchas patologías. Ya en 1545, en un folleto impreso en Venecia, el médico Pietro Paolo Pallavicini recomendaba los Baños de Masino para tratar enfermedades dermatológicas, hepáticas, artritis, migraña y enfermedades oculares; en el lugar ya existía una especie de establecimiento termal primitivo con un «rústico y simple» hotel y chozas de madera para los tratamientos.

Según el informe del Gobernador Guler von Weineck de 1616, los habitantes del lugar se estaban organizando. Desde la fuente, se construyó un sistema de tuberías que llevaba el valioso agua tibia hasta dos grandes bañeras, para los tratamientos termales para mujeres y hombres. El agua, de hecho, dependiendo de las patologías, podía ser bebida o utilizada para baños, duchas o tratamientos con barro.

Nuestro librito nos devuelve la situación a mediados del siglo XVII.

En la segunda parte que retoma la «Breve y compendiada relación de las Excelentes y maravillosas virtudes del agua de los Baños de Masino, descrita por el Excelentísimo Señor Gio. Andrea Malacrida, Médico en Sondrio», nos enteramos de que las aguas “bien recogidas, y divididas con diversos canales, según la diversidad de necesidades y la multitud de personas que se acercan para tomar la gota”, están parcialmente recogidas “en dos muy buenas habitaciones cómodas y bien capacitadas para bañarse, y con las estufas al lado, una para las mujeres y la otra para los hombres, donde con todo placer y decoro se quedan, según sus necesidades”.

No falta en esta relación del doctor Malacrida una descripción de la belleza del valle en el que están las termas, tanto que “parece que la naturaleza haya hecho este lugar no solo para ir a recrearse de las enfermedades del cuerpo, sino también de las del alma”.

El autor principal de los Avertimenti, el doctor Gio. Pietro Paravicino, médico de Dazio, un pueblo a la entrada del Val Masino, se concentra en las propiedades curativas del agua y, sobre todo, da indicaciones precisas sobre cómo utilizarla correctamente para obtener el máximo beneficio terapéutico: cómo, cuándo y cuánto beber, las modalidades de los baños y las duchas, qué enfermedades pueden beneficiarse (un largo capítulo está dedicado al prevalente “Mal francés”, tan común en la época), y qué condiciones podrían ser contraindicadas para la hidroterapia.

No faltan notas de color, que nos devuelven pequeños bocetos de la vida real.

En los primeros capítulos se plantea el problema del cuidado “a distancia” para quienes no pueden llegar al alto Val Masino, carente de caminos accesibles; ¿cómo transportar y conservar correctamente el valioso agua curativa? No en recipientes de madera, sino en botellas de vidrio, pero la primera indicación que se da es contar con personas de total confianza.

“Me han contado de algunos pérfidos, que no llegando al Baño, empujaban los barriles en el río corriente al principio del valle. A veces ocurre que en el viaje se pierde parte del agua mineral, llenando el infiel con agua ordinaria el barril para no volver atrás” o peor “pagando a los dueños del Baño algún honorario por el agua mineral, para que, por el impulso de avanzar esos fondos, tal astucia podría tener su efecto, y sé con certeza que esto ha ocurrido muchas veces”.