Los protagonistas de nuestro Classic Monday de hoy son un par de portavelas, realizados en el siglo XVII, pero que muestran una fuerte conexión con los muebles renacentistas.

Hechos de madera de tilo, están completamente tallados, pintados y parcialmente dorados. El cuerpo principal está formado por una tablilla que descansa sobre la pared, caracterizada por una forma ondulada y fuertemente moldeada, gracias a las volutas foliáceas y en espiral. En la parte superior, en el centro, se encuentra la cabeza de un niño, también realizada con la técnica de tallado, pintada y parcialmente dorada en el cabello y las alas. Estos elementos constructivos y ornamentales revelan claramente el origen barroco del par de portavelas. En particular, las poderosas y simétricas volutas doradas son una expresión de esta corriente artística, que se difundió en Italia precisamente durante el siglo XVII.

La parte inferior de estos particulares complementos tiene, sin embargo, una forma bastante inusual. Aquí se inserta el brazo del portavelas, tallado y pintado para emular un antebrazo; en la mano se sostiene la luz, con una base metálica trabajada con un motivo foliáceo. Este detalle denota un gusto mucho más antiguo que el barroco, aún completamente renacentista.

El modelo de referencia más curioso e interesante es el que se puede encontrar en una obra realizada por uno de los pintores venecianos más célebres activos entre los siglos XV y XVI, Vittore Carpaccio.

Entre los principales autores de los conocidos ciclos de lienzos realizados en la ciudad lagunera, en particular, se puede encontrar una evidente correspondencia con nuestros portavelas en el San Agustín en el Estudio. El lienzo, de considerable tamaño, fue realizado para la Scuola di San Giorgio degli Schiavoni, donde aún se conserva. Pertenece al ciclo relativo a las historias de San Jerónimo; representa su aparición a San Agustín para advertirle de su inminente muerte y ascensión al cielo. San Agustín está representado escribiendo en su estudio, lo que ofrece al artista la excusa para representar el interior de una rica vivienda renacentista.

El estudio muestra una verdadera muestra del mobiliario renacentista; mesa y banco revestidos de cuero fijado con tachuelas, así como la silla, con una arquitectura característica. Sin embargo, lo que más interesa en nuestro análisis de hoy son los portavelas, presentados también en pareja y colocados en las paredes laterales, opuestos entre sí. Incluso en los pintados, el portavelas está sostenido por un brazo, casi como si emergiera directamente de las paredes. En este caso, presenta formas feroces, casi leoninas, otro tipo ampliamente utilizado en las decoraciones renacentistas o posteriores, que sigue este gusto.

Lo que en nuestros protagonistas aparece como una característica peculiar y extravagante, aquí se encuentra como un elemento conocido en la época renacentista. De hecho, su extravagancia, pero al mismo tiempo su sofisticación, se adapta perfectamente a un ambiente culto y sofisticado, como podía ser un estudio.