La tradition du travail du bois est profondément enracinée dans la province de Bergame. Cette pratique était plus répandue dans les vallées, où la disponibilité de la matière première était évidemment plus élevée.

Dès les premières constructions simples, caractérisées par une décoration encore essentielle, nous nous spécialisons au fil du temps dans la création d’appareils ornementaux de plus en plus complexes, à la fois sculptés et incrutés. Cette tradition s’est consolidée surtout au cours du XVIe siècle, lorsque certains des ateliers les plus importants ont commencé et que les œuvres les plus célèbres de l’art du bois ont vu le jour.

C’est le siècle qui a vu naître le célèbre atelier des Fantoni, une famille longue et prolifique dans la réalisation d’œuvres et d’appareils en bois entiers. Mais aussi la culture de l’incrustation de bois a été appréciée, comme en témoigne la collaboration entre l’incrustation Giovan Francesco Capoferri et Lorenzo Lotto, parmi les artistes les plus renommés de l’époque, pour la réalisation du chœur de la basilique de Santa Maria Maggiore à Bergame.

Il est facile de comprendre comment pour la réalisation d’œuvres similaires étaient nécessaires des magasins bien établis et organisés; Une caractéristique commune est une division précise des tâches.

Les « marangoni », les menuisiers, se sont occupés de construire les meubles qui devaient avoir des caractéristiques de solidité mais en même temps d’élégance.

Progressivement, l’appareil décoratif est également devenu plus raffiné et articulé. Il fallait donc le sculpteur, figure spécialisée suivant une école spéciale et une formation en atelier.
Même le sculpteur devait connaître les qualités du bois et savoir le travailler, mais il devait aussi posséder une certaine créativité pour la réalisation du design.
Le mobilier, autrefois simple, est aujourd’hui agrémenté de motifs foliacés, de masques grotesques, d’angelots, de cariatides et de télamons qui remplacent les montants. Les commandes les plus célèbres étaient les commandes ecclésiastiques, pour l’ameublement de l’église, où les œuvres en bois pouvaient être admirées par toute la communauté des fidèles.
Une grande attention a été accordée à la construction d’autels, de chaires, de bancs et d’armoires de sacristie. Non moins recherchées étaient certainement les commandes de familles appartenant à la noblesse, qui permettaient souvent à l’artiste de réintégrer le cercle des artisans demandés par l’élite noble.

Même au siècle suivant, cette tradition est restée enracinée dans des zones géographiques telles que la vallée de Brembana, à tel point qu’aujourd’hui encore, les églises de la vallée abritent d’importants appareils en bois. Le mobilier liturgique a également influencé le mobilier privé.

C’est le cas des protagonistes de notre Classic Monday, deux agenouilleurs produits par Bergame.
Certainement destiné à un usage privé, probablement pour être placé dans la chambre du client.

Tous deux en bois de noyer, sur le devant ils ont une porte surmontée d’un tiroir et sont richement décorés d’une sculpture en bois. Une paire de cariatides constitue les montants, tandis qu’au centre de la porte se trouvent des masques grotesques, repris dans la bande supérieure, dans les noix qui se connectent au sommet.
Cependant, il existe des différences dans la sculpture, comme si les deux genouillères avaient été fabriquées par des mains différentes.
Si l’une montre une sculpture plus « finie », l’autre, également en vertu de la plus grande antiquité, montre encore des figures archaïques.

Les artisans et l’atelier auquel ils appartenaient devaient certainement avoir à l’esprit le goût de l’époque, où les formes et les figures typiques des grotesques XVe et XVIIe siècles sont transformées en sculptures en bois raffinées.

Les cariatides et les masques, ainsi que les motifs phytomorphes et autres animaux monstrueux, étaient répandus dans les décorations définies comme grotesques, un héritage artistique dérivé du goût de la Renaissance et en particulier de l’appréciation des motifs ornementaux redécouverts dans la Domus Aurea neroniana. Au XVIIe siècle, ce patrimoine culturel est resté, maintenant recouvert d’un nouvel habitus avec un goût entièrement baroque, comme la sculpture sur bois a pu le rendre.