By Nicoletta
La douzième maison d’édition de notre voyage est Arnoldo Mondadori éditeur.
Le logo est l’élément central et a été créé par l’union des lettres initiales d’Arnoldo Mondadori, le fondateur de la maison d’édition. Le logo a été codifié en 1969 par le designer néerlandais Bob Noorda à la fin d’une longue évolution commencée dans les années 1920.
L’histoire de la maison d’édition Mondadori fait partie intégrante de l’histoire de l’Italie du XXe siècle.
L’activité éditoriale débute à Ostiglia, dans la province de Mantoue, en 1907.
Sa première publication est un périodique « populaire-instructif », Luce!. En 1911, Arnoldo rencontre Tomaso Monicelli (père du célèbre réalisateur Mario Monicelli) et ensemble, ils fondent « La Sociale », un stade initial de ce qui deviendra plus tard la maison d’édition Mondadori. Arnoldo et Tomaso commencent à travailler sur une collection destinée aux enfants en âge scolaire, avec l’objectif de publier des livres éducatifs, c’est-à-dire des lectures accompagnant les manuels scolaires.
En 1912, ils publient leur premier livre, Aia Madama, une collection de nouvelles écrites par Monicelli, suivie l’année suivante par Il piccolo viandante, également écrit par Monicelli. La collection est appelée « La Lampada ».
C’est une collection de petits livres pour enfants, magnifiquement illustrée par les dessins exceptionnels d’Antonio Rubino, Bruno Angoletta et Filiberto Scarpelli. Pendant les années de guerre, « La Lampada », avec quelques volumes isolés de théâtre et deux ou trois ouvrages hors collection, constituait la totalité de la production Mondadori.
Dans l’ensemble, au cours des quinze années de vie de la collection, elle continuera à être publiée jusqu’en 1927. Soixante-seize volumes ont été publiés, tandis que la nouvelle série, non numérotée, comprend treize titres, dont certains sont des rééditions simples.
Pendant la Première Guerre mondiale, Arnoldo Mondadori a l’idée de créer un périodique illustré pour les troupes sur le front.
Il lance La Tradotta, qui rencontre un bon succès. La Tradotta est accompagnée de La Ghirba, à laquelle contribuent des peintres et des écrivains célèbres tels que Soffici, De Chirico et Carrà.
En même temps, il élargit son activité de librairie en publiant des auteurs importants de la littérature nationale. En 1917, il transfère son établissement à Vérone, où il acquiert l’imprimerie Gaetano Franchini et, à la fin de 1919, ouvre un nouveau siège administratif à Milan.
Les années 1920 sont une période de croissance intense.
En 1921, Mondadori parvient à conclure un accord avec l’industriel Sénateur Borletti, garantissant à la fois un accès plus stable au crédit et une relation organique avec les nouvelles classes politiques du pouvoir fasciste naissant. Le 31 mai de cette année-là, Borletti, qui est entré dans la société avec un afflux important de capitaux, devient président de la nouvelle Arnoldo Mondadori Editore, basée à Milan, dont Mondadori devient directeur général. Borletti restera président jusqu’en 1939, année de sa mort.
En 1920, les publications de « Le Grazie » commencent, et continueront jusqu’en 1924. Il s’agit de la première collection de fiction réalisée par Arnoldo Mondadori, marquant l’entrée officielle de la maison d’édition sur le marché national du livre. « Le Grazie » est née de la rencontre entre Arnoldo Mondadori et Virgilio Brocchi, l’un des écrivains les plus lus de l’époque, qui a contribué à faire entrer dans le catalogue de la collection des auteurs comme Marino Moretti, Alfredo Panzini, Corrado Govoni, Ada Negri, etc.
En 1926, une autre prestigieuse collection, « Le scie », voit le jour et est toujours active, lancée sur l’idée d’Enrico Piceni, alors responsable des relations publiques de la maison d’édition.
La même année, la collection « Romanzi » est publiée, et continuera jusqu’en 1945, avec des auteurs importants de l’époque : Virgilio Brocchi, Massimo Bontempelli, Giuseppe Antonio Borgese, Annie Vivanti, Liala, Sibilla Aleramo, Filippo Tommaso Marinetti, Antonio Fogazzaro, Luigi Pirandello, Giovanni Verga, etc.
Une autre initiative réussie fut la création de la collection « I libri Gialli ». Pendant les treize ans de vie de la collection, qui prendra fin en 1941, presque tous les grands auteurs du genre y seront publiés, comme R.L. Stevenson, Agatha Christie, A.K. Green, A.E.W. Mason, etc. À partir des années 30, l’activité de Mondadori se concrétise avec la publication de plusieurs collections importantes, dont certaines marquent le véritable début de cette politique éditoriale populaire à laquelle Arnoldo pensait depuis ses débuts. Par exemple, « I Libri Azzurri » (1930-1936), qui proposaient à bas prix les œuvres des plus grands auteurs italiens, sous la direction de Lorenzo Montano.
Une autre collection « I libri Verdi » (1932-1941) a vu le jour, marquant une profonde révolution sur le plan éditorial. Ces livres avaient l’avantage de coûter peu et étaient accessibles au porte-monnaie d’un étudiant de l’époque.
Dans ces années-là, furent également publiées la « Bibliothèque Romantique » (1931-1942) et les « Romans de la Palma » (1932-1943), une collection qui anticipait le rôle que jouerait ensuite la « Medusa » dans la littérature étrangère contemporaine. Il est important de souligner que le choix des œuvres à publier était confié à un petit groupe de spécialistes en littératures modernes (Lavinia Mazzucchetti, Enrico Piceni, Giacomo Prampolini, Cesare Giardini, Fernando Palazzi), accompagnés d’un libraire, d’un journaliste, d’une étudiante, d’un jeune diplômé et d’un professionnel.
Ensuite, après avoir acquis les droits de la maison d’édition Bemporad, Mondadori publia également « Tout le Théâtre de Pirandello » (1933-1938) et, la même année, lança la nouvelle collection des « Romans Policiers Économiques » (1933-1942) qui connut un grand succès populaire, donnant une nouvelle dimension au genre policier, déjà expérimenté avec la série précédente des « Livres Jaunes ». Cette collection fut ensuite utilisée comme modèle, dans l’immédiat après-guerre (1946), pour la création des « Livres Jaunes Nouvelle Série », qui devinrent ensuite les célèbres « Gialli Mondadori » jusqu’à aujourd’hui.
A partir de 1933, le catalogue de la maison d’édition subit un profond changement avec l’entrée massive de la littérature étrangère contemporaine dans la production de Mondadori.
En 1933 naquit ainsi la « Medusa » (1933-1971), imaginée par le graphiste Angoletta, qui marqua la publication des romans de Mauriac, Zweig, Mann, Hesse, Lawrence, Huxley, Gide, Woolf, etc., auxquels s’ajoutèrent plus tard des auteurs américains tels que Dos Passos, Lewis et Faulkner. La « Medusa » fut une idée à partir de laquelle naquirent d’autres initiatives éditoriales d’une grande importance culturelle, telles que les « Cahiers de la Medusa » (1934-1967) et la « Medusa des Italiens » (1947-1961). Après quelques années d’interruption, l’expérience de cette collection reprit à la fin des années 70 avec la « Medusa Série ’80 » (1979-1983).
En 1935, un accord fut signé pour céder à Mondadori la production de Disney et le magazine « Topolino ».
Déjà publié à partir de la fin de 1932 par l’éditeur Nerbini de Florence, il passa sous la signature de la maison d’édition milanaise, et cet accord marqua le début du partenariat fructueux entre Arnoldo Mondadori et Walt Disney.
En 1937, une société fut créée pour gérer la librairie Mondadori de la Galleria Vittorio Emanuele à Milan.
En 1937, une autre collection importante vit le jour, encore active aujourd’hui, les « Omnibus », qui eurent le mérite de proposer des volumes reliés alliant la qualité des titres à une grande popularité du contenu, devenant ainsi un agréable objet de lecture et une belle attention de qualité. Les « Omnibus », dont les magnifiques couvertures étaient dessinées par Giorgio Tabet, rencontrèrent immédiatement un grand succès.
Dans le domaine des magazines, en 1939, « Tempo » fut publié. Un magazine créé conjointement par Arnoldo et son fils Alberto, suivi dans les années d’après-guerre par « Epoca ».
En 1940, à l’initiative du jeune Alberto Mondadori et d’Arturo Tofanelli, naquit « Lo Specchio », l’une des plus prestigieuses et représentatives collections de poésie italienne contemporaine, où figuraient également des auteurs juifs, marquant ainsi le désengagement radical de la maison Mondadori du fascisme.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, toutes les activités de la maison d’édition et les imprimeries de Vérone furent saisies, les installations en grande partie démantelées et transférées en Allemagne. Le siège de Milan fut également bombardé et les rédactions furent contraintes de se réfugier à Arona sous le contrôle des commissaires fascistes. À la fin de la guerre, après être revenu de Suisse, où il s’était réfugié avec toute sa famille, Arnoldo Mondadori reprit la direction de l’entreprise et entama la phase de reconstruction.
Dans l’après-guerre, Mondadori entama un processus d’expansion qui la mena au sommet de l’édition italienne. En conséquence, le 10 septembre 1946, Alberto Mondadori fut nommé co-directeur général de la maison d’édition.
De nouvelles structures sociales commencèrent à se dessiner à partir des années 1950, et à travers les nominations des responsables, on peut obtenir une radiographie de l’organisation complexe à laquelle Mondadori s’orientait. Le 27 novembre 1953, Sergio Polillo fut nommé directeur attaché à la présidence ; Alberto Mondadori devint directeur général, responsable de toute la production éditoriale ; Giorgio, également fils d’Arnoldo, devint directeur général avec des responsabilités spécifiques dans la gestion industrielle et l’administration financière de l’ensemble du groupe.
En 1958, Alberto entama une activité éditoriale personnelle avec la fondation du « Saggiatore ».
Au début des années 60, Mondadori créa la Papeterie d’Ascoli, à laquelle l’AME participa à hauteur de 75 %, le reste appartenant à la société « Anstaltpresse Anzsyndikat », dans le but de garantir l’approvisionnement en papier.
En 1960, fut fondée la société dénommée « Club des Éditeurs » pour la vente par correspondance de produits éditoriaux, et une entreprise nommée « Auguri Mondadori » pour la production et la vente de cartes postales et de cartes de vœux.
En 1962, une nouvelle société fut constituée avec « Time-Life » pour l’édition du nouveau magazine « Panorama », et en 1965, la publication devint entièrement la propriété de l’AME.
En 1965, précédée de nombreux programmes et d’une intense campagne publicitaire, commença pour Mondadori une aventure qui devait changer pendant plusieurs années le visage de l’édition italienne.
Naquit la collection des « Oscar », qui, encore vivante et dynamique, a fait et continue de faire la fortune de la maison d’édition.
En avril 1965, les kiosques de toute l’Italie furent littéralement envahis par de petits livres brochés ; pour 350 lires, ils offraient dans d’excellentes éditions le meilleur de la littérature mondiale. Pendant les trois premières années, seuls des textes de fiction furent publiés dans la collection. Au fil des ans, les « Oscar » sont devenus une véritable division de la maison d’édition, avec plusieurs sous-séries telles que « Oscar Essais », « Oscar Bestsellers », « Oscar Classiques », etc.
En 1967, il est décidé d’intégrer l’activité du Saggiatore dans Mondadori. Fondé en 1958, le Saggiatore avait eu une gestion autonome jusqu’en 1962, mais cette fusion n’eut en réalité pas lieu. Alberto quitte l’AME et retrouve son autonomie totale d’éditeur avec le Saggiatore, modifiant sa raison sociale en « Il Saggiatore di Alberto Mondadori ». Cependant, il doit renoncer à ses fonctions de directeur général du secteur éditorial, un poste qui est assumé par Arnoldo.
En 1969, une nouvelle collection naît, encore aujourd’hui parmi les plus prestigieuses et assurément de haut profil culturel, « I Meridiani ». L’intention étant de créer une « Bibliothèque idéale » ouverte aux diverses expressions de la littérature mondiale de qualité.
Le nom avait été proposé par Vittorio Sereni au comité éditorial présidé à l’époque par Alberto Mondadori, et dans « I Meridiani » ont trouvé leur place tous les classiques « contemporains ».
Dans les années 70, l’expansion du groupe continue, après l’acquisition de deux nouveaux établissements d’impression à Vicence et à San Donato Milanese. En 1973, une nouvelle usine est projetée à Cles (TN) et l’année suivante, l’AME est transférée de son siège de via Bianca di Savoia à celui de Segrate, qui est toujours en activité aujourd’hui.
En 1976, une autre collection importante voit le jour dans le groupe Mondadori, « I Libri Illustrati », toujours active à ce jour.
Une collection née de la nouvelle fonction attribuée à l’image, qui n’est plus considérée comme un complément au contenu traditionnel, mais qui devient elle-même « texte ».
Les années 80 marqueront un autre grand bond en avant pour l’AME, qui deviendra l’une des plus grandes maisons d’édition italiennes. En 1982, l’AME entre dans le secteur télévisuel avec « Rete Quattro », cédé au groupe Fininvest en 1984.
Ce sont les années des acquisitions.
En 1983, 50% de « Sperling & Kupfer Editori » est acquis, en 1984, 50% des « Edizioni Frassinelli »; en 1985, 51% des « Edizioni Comunità ». Le 19 octobre 1984, Leonardo Mondadori devient vice-président et Franco Tatò est nommé administrateur délégué, mais il démissionne en 1986. L’année suivante, suite au décès de Mario Formenton, Cristina Mondadori devient conseillère et Sergio Polillo est nommé président. Toujours en 1986, « Il Saggiatore » est intégré à l’AME, mais la marque reste aux héritiers qui en autorisent l’utilisation.
En 1988, 50% de « Riccardo Ricciardi Editore S.p.A. » et 90% de « Serra e Riva Editori S.r.L. » sont acquis. Durant l’année 1990, l’AME achète l’intégralité des parts des deux maisons d’édition. Toujours en 1988, de nouvelles sociétés contrôlées sont créées, dont « Mondadori Informatica », qui publiera les revues PCWeek et Zerouno. C’est également à cette époque que l’Elemond est fondée, absorbant l’activité de la maison d’édition Electa, et au premier semestre de 1989, la structure du groupe Elemond se met en place. Cette société, détenant la majorité d’Einaudi, voit l’AME céder Arnoldo Mondadori Arte et Arnoldo Mondadori per la Scuola.
À partir de fin 1989, commence l’ascension du groupe Fininvest de Silvio Berlusconi. Le 25 janvier 1990, Silvio Berlusconi est nommé président du conseil d’administration.
En 1993, la marque « Il Saggiatore » est récupérée de l’AME par Luca Formenton et redevient une maison d’édition indépendante, toujours vivante et productive.
Actuellement, la maison d’édition Arnoldo Mondadori est le plus grand groupe éditorial italien ; il est constitué de plus de cinquante sociétés contrôlées et affiliées, italiennes et étrangères. Les activités du groupe sont réparties en cinq secteurs : Livres, Périodiques et Publicité, Graphisme, Marketing Direct, Informatique et Nouveaux Médias.
Nous pouvons dire qu’Arnoldo a posé des bases très solides pour ce grand groupe éditorial. C’était un homme optimiste, vital, ironique, autoritaire, travailleur infatigable, toujours sur le qui-vive et économe.
Son aventure en tant qu’éditeur s’est déroulée à pas de géant, mais curieusement, sans jamais faire un pas plus long que la jambe.
« C’était une sorte d’impératif moral pour papa : jamais exagérer, jamais prendre de risques, jamais gaspiller. C’était un homme de rigueur, dans tout. Au travail, avant de prendre une décision, il réfléchissait longuement. Il fallait faire chaque chose avec soin, et parcimonie » écrit sa fille Mimma dans son livre « Una tipografia in Paradiso ».
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