By Athina
De la brillante collaboration entre Marco Zanuso et Richard Sapper est née en 1964 la chaise Lambda pour Gavina. Un objet qui, à première vue, semble simple, industriel, presque dépouillé, mais qui cache pourtant des années de recherches et d’expérimentations.
Les deux designers étaient des visionnaires, résolument avant-gardistes pour leur époque ; ils formèrent une alliance qui dura plus de vingt ans. Unis par leur curiosité pour de nouveaux matériaux, ils combinèrent leurs expériences pour créer quelque chose de facile à fabriquer et adapté à la production industrielle, tout en ne négligeant pas l’importance de l’esthétique.
La Lambda est le produit de multiples intuitions : Zanuso et Sapper ont tiré des matériaux et des processus de production du monde automobile ; ils se sont inspirés de la nature pour reproduire ses formes et ont appliqué des principes architecturaux pour réaliser sa structure.
Zanuso voulait que la chaise soit constituée d’un seul matériau, et il en testa plusieurs dans les prototypes de la Lambda, passant des feuilles d’acier au polyvinyle ; avant de choisir le premier.
Le matériau plastique s’est avéré peu adapté : les pieds de la chaise étaient trop souples. De plus, les tôles d’acier s’adaptaient mieux à la structure qu’il souhaitait obtenir, qui était inspirée de la technique qu’il avait utilisée au Brésil pour le nouveau bâtiment d’Olivetti. Il avait dû construire (avec l’architecte De Rosa) un plafond en voûte en béton armé, et il avait trouvé un système permettant de soutenir le lourd matériau sans l’aide de colonnes. De la même manière, la Lambda devait supporter une personne en équilibrant et en répartissant son poids.
La ligne stylisée et délicate de la chaise nous rappelle celle d’une plante ; en effet, les deux designers se sont inspirés de la feuille de calla.
La chaise a été entièrement fabriquée en tôle emboutie. L’assise et une partie du dossier sont constituées de deux tôles reliées par soudure électrique à rouleau.
Les pieds sont insérés dans cette structure avec des soudures à deux points sur l’assise. Ce système de fabrication permet d’obtenir une rigidité qui rend possible la création d’une chaise en tôle avec des épaisseurs très réduites et un poids modéré.
L’assise est confortable et enveloppante, en contraste avec la froideur du matériau solide.
Parfois, atteindre la simplicité est un processus difficile. Cela est prouvé par les cinq années nécessaires pour parvenir à la version finale de la Lambda : de simples tôles métalliques modelées, soudées et vernies au spray. Réalisée en plusieurs couleurs, cette chaise incarne légèreté et simplicité ; un élément iconique, parfait pour ajouter une touche « industrielle » à tout environnement.
