Le secrétaire est un type de mobilier qui est né au XVIIIe siècle en France mais dont la production a duré tout au long du siècle suivant, arrivant jusqu’au début du XXe siècle.

Véritable évolution du mobilier à rabats, le secrétaire fut d’abord apprécié par l’aristocratie, puis au XIXe siècle il fut également adopté par la bourgeoisie naissante.
Bien qu’ils aient des possibilités économiques considérables, les bourgeois résident souvent dans des appartements ou des habitations éloignées de la taille des grands palais nobles.
Avec le changement des espaces, il était également nécessaire de changer les meubles.
Nous assistons progressivement à la transition de meubles purement représentatifs vers des meubles plus fonctionnels et plus petits, de sorte qu’ils peuvent être facilement placés dans les locaux des maisons privées.

Comme son nom l’indique, la secrétaire a été conçue pour le travail de bureau, celui des secrétaires précisément.

Equipé d’un toit pliant ou de portes, utilisé comme support pour lire et remplir des cartes, la particularité de ce meuble est la présence à la fois de tiroirs simples et de vrais secrets, c’est-à-dire des cachettes déguisées en mécanismes secrets (par exemple des boutons ou des leviers à l’intérieur d’autres tiroirs).
À l’intérieur, il était possible de cacher les documents les plus importants et les plus confidentiels ou, très souvent, même des objets précieux tels que des bijoux.

L’habileté des ébénistes qui fabriquaient ces meubles résidait précisément dans la capacité de dissimuler autant que possible la présence de ces cachettes, en concevant des mécanismes de plus en plus imaginatifs pour accéder aux compartiments secrets.

Si l’utilisation du secrétaire était à l’origine liée à des motivations purement professionnelles, inhérentes à la conduite des affaires diplomatiques et économiques, et pour cette raison, il a été principalement placé dans les études, au fil des ans, il a également été utilisé à des fins privées. Il n’est pas rare de le trouver dans les chambres, utilisé comme bureau par les dames et à l’intérieur duquel cacher leurs lettres ou leurs bijoux.

I secrétaire vennero realizzati in diverse tipologie e secondo vari stili, differenziandosi sia in base all’area geografica, sia in base al gusto e alla moda del momento. L’esemplare protagonista del nostro appuntamento con il Classic Monday, venne realizzato nella seconda metà dell’Ottocento in Francia, in stile Impero Napoleone III.
Se all’esterno si presenta come un mobile compatto sorretto da piedi a plinto e dotato di tre cassetti, l’apertura della ribalta mostra uno scarabattolo con colonne ebanizzate, specchi e quattro cassetti con il sottostante segreto.
Lo stile impero, nato agli inizi del XIX secolo, ritornò in auge meno di un secolo dopo, apprezzato per la semplicità ed eleganza delle sue forme, che in qualche modo richiamano le architetture dei palazzi e dei templi dell’antichità classica.