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Peinture de l'atelier de Francesco Bassano
Nativité
Huile sur toile. Seconde moitié du XVIe siècle. Le tableau provient de la collection familiale historique du comte Castracane, comme l'atteste le reçu original autographié de Francesco Bassano (joint à l'œuvre) qui stipule : « Votre très illustre comte Castracane. Réception de la somme de cinq cents ducats pour le tableau de ma main représentant la Nativitas Domini Nostri, comme vous l'aviez commandé. Votre dévoué et obéissant serviteur Franciscus da Ponte de Bassano. Le 12 décembre 1589. » Au dos du cadre, il y a également une étiquette d'inventaire en haut et la mention «proprietà Castracane» en bas. Le comte Castracane susmentionné appartient à la famille noble des Castracani degli Altelminelli de Fano, d'origine lucquoise. Francesco Dal Ponte da Bassano, dit le Jeune, travailla pendant de nombreuses années dans l'important atelier de son père Jacopo, dit Bassano l'Ancien, avant de s'installer à Venise en 1578 où il ouvrit son propre atelier personnel, tout en continuant à collaborer avec l'atelier de Bassano, qui était entre-temps dirigé par son frère Leandro après la mort de leur père ; Vers la fin des années 1580, cependant, une crise se manifeste chez Francesco qui se reflète également dans sa production allégorique : dans une approche progressive du goût de son frère Léandro, la couleur devient plus claire et perd de sa force, les formes se dilatent et se simplifient, la composition se fragmente. La production de la famille Bassano se distingue surtout par des sujets sacrés, insérés toutefois dans des contextes ruraux, ce qui conduit à les définir comme biblico-pastoraux. Même dans ce tableau, la Sainte Famille ne caractérise pas la centralité de la scène, mais elle est l'un des deux groupes de figures très humaines qui occupent la partie droite de la scène, tandis qu'à gauche se détache le groupe de bergers avec les animaux de la campagne et les objets simples de la vie quotidienne. Le contexte rural est bien défini également par les objets environnants, même si la cabane de naissance est remplacée par une structure architecturale avec des colonnes en marbre, mais d'une couleur qui se fond avec les autres structures environnantes. Les seuls éléments spirituels sont l'ange - solitaire ! - qui apparaît aux bergers pour faire l'annonce, relégué au sommet, petit et à peine visible ; et le halo qui entoure la tête de l'Enfant Jésus, représenté paisiblement endormi, inconscient de ce qui se passe autour de lui et de ce qui l'attend. La production de l'atelier de son père à Bassano se caractérise par la richesse et la vivacité des couleurs et par les contrastes lumineux, qui s'atténuent cependant chez Francesco, se traduisant par des choix chromatiques plus ténus et des formes simplifiées, perdant une partie de leur force. Cela se voit également dans cette œuvre, qui remonte aux dernières années de la vie de l'artiste, notamment dans les vêtements des personnages ; Notez en particulier comment la robe de Marie n'est plus rouge comme le veut la tradition, une couleur fortement symbolique de la douleur humaine, mais est de la même nuance rose que la tunique centrale du berger, presque comme pour souligner l'appartenance de la Madone à l'humanité humble et simple. De plus, dans sa dernière période, Francesco Bassano, en raison de sa santé compromise par une grave hypocondrie (il se suicida en 1592), reçut des commandes d'œuvres qui ne furent exécutées que partiellement par lui, mais déléguées au moins partiellement à ses assistants. Cela indique que l'œuvre a été commandée par lui et provient de son atelier, comme l'indique sa déclaration autographe, mais n'a probablement pas été créée directement par le maître, mais plutôt par l'un de ses collaborateurs. Le tableau a été restauré et rentoilé. Il est présenté dans un cadre ancien en bois de la fin du XVIIIe - début du XIXe siècle.
